「起業したい！」という想いを高校生の頃から抱いていました。慶應義塾大学への留学後もその想いは変わらず、社内で起業できるIKKを選びました。採用面接で将来の上司となる松井と出会い、起業の話で盛り上がったのを憶えています。
そしてプロデューサーとして2年ほどを過ごした頃、松井から突然「社内の起業コンテストに一緒に応募しないか？」と声をかけられました。あの日のことを、松井も憶えていてくれたのです。
新事業の企画を練って興味のある食品に絞り、コンテストに臨みました。そして事業化への切符をつかみ、食品事業部の立ち上げへ。その1年後には明徳庵として法人化を果たしました。
高校時代からの夢が一つ叶ったのですが、会社の設立自体は書類だけの話です。登記の完了を知らせるメールが届きましたが、私の頭の中は1ヶ月後に迫ったオンラインショップ立ち上げのことでいっぱいでした。

現在の明徳庵が手がけている商品は、調味料を中心とした贈答品のラインナップ。調味料は料理をしない方にも喜ばれますし、ウェディングの引き出物としても活躍します。材料と味にとことんこだわり、開発した商品はモンドセレクションで金賞受賞を果たしています。
事業立ち上げまでは松井がオフラインでの戦略を立て、私はオンラインショップの開発や物流システムの構築に挑みました。現在もデジタル領域のマーケティングを中心に、会社の成長に必要なさまざまな取り組みを進めています。
起業にあたって最も印象深かったのが、ウェディング事業のメンバーに引き出物のプレゼンテーションを行ったときの出来事でした。なんとか協力を取り付けようと緊張して臨んだのですが、ウェディング事業のメンバーから開口一番「商品開発に注力してくれれば、売るほうは我々に任せてください！」という言葉をいただき、びっくりするとともに挑戦する人を応援するという“IKKの人と企業文化の魅力”を改めて感じました。